Oncept 疫苗已經徹底改變了治療惡性黑色素瘤的方法。黑色素瘤是犬類最常見出現於口腔的腫瘤，也可能出現在腳掌、腳趾頭和皮膚上。在診斷時，至少 90% 的口腔黑色素瘤已經以微觀方式轉移，這意味著僅靠手術不足以治療黑色素瘤——還需要其他治療來應對微觀轉移並阻止其威脅狗狗的健康。
然而，化療對黑色素瘤的效果有限——只有三分之一的患病毛孩會有反應。於是，一種專門針對黑色素瘤的免疫治療Oncept出現了。Oncept 訓練免疫系統識別黑色素瘤細胞表面的標記，並攻擊含有此標記的細胞。大約四個月後，Oncept 便能完全發揮功效。自從我們開始使用 Oncept 治療後，經常看到患有惡性黑色素瘤的毛孩存活下來。以Oncept 作為主要療程，需要每兩週注射一次，之後每六個月注射一劑加強針。Oncept 大約需要四個月的時間才能有效，在此期間我們需要密切留意腫瘤的狀況。如果腫瘤繼續生長，我們可能會通過手術或藥物來減慢腫瘤生長的速度，爭取時間讓 Oncept 完全發揮作用。Oncept 是疫苗而不是化療，極少出現副作用，只是注射時會有短暫的刺痛感。
Oncept 偶爾會使毛孩的腳掌肉球和鼻子的黑色減淡，但只屬短期反應，不會造成其他問題。我們自 2010 年開始使用 Oncept，那時它才剛在北美以外地區上市。Oncept令患有惡性黑色素瘤的毛孩，從最初情況欠佳，變得充滿希望，尤其是配合適當手術治療的患者。
而淋巴瘤是另一種犬類常見癌症，能夠看見患病犬隻能在數天內情況好轉，展現神采，令人非常欣慰，但同時淋巴癌也有機會令人感到失望，特別是當情況未有好轉或緩解期只有很短的時候，此時我們需要探索新的藥物來改變這種狀況。
25年前用化療治療淋巴瘤時，救援性化療的效果往往令人沮喪——要達到紓緩病情的效果非常困難，且通常持續時間相當短。然而，如今有了Tanovea這種革命性的新藥物，這種藥物專為狗類設計，不是簡單地將人類藥物轉用。在救援性治療中，更多的狗隻對Tanovea產生反應，且根據我的經驗，緩解期往往更長。自從我使用Tanovea以來，第一次看到第二次緩解期較初次緩解期長。Tanovea每三週注射一次，每次注射持續約30分鐘。
Tanovea的副作用與其他化療藥物類似。約四分之一的狗隻可能出現腸胃不適，如食欲不振、嘔吐和腹瀉等，這些問題通常能在幾天內通過簡單治療得到紓緩。一小部分狗隻可能經歷骨髓抑制或發燒，極少情況下會出現涉及腎臟或肺部的副作用。總體來說，根據我的經驗，Tanovea對大多數狗隻而言耐受性良好，尤其是考慮到若不治療，淋巴瘤將進一步惡化。
Tanovea對於患癌毛孩來說，是必要和非常寶貴的藥物，很高興自這種藥物獲批准使用以來，我們一直能夠獲得足夠貨源。